La Agencia Espacial Europea (ESA) firmó un contrato con Thales Alenia Space para comenzar a construir el módulo europeo para la futura estación orbital de enlace lunar Gateway.
El Sistema Europeo de Abastecimiento de Combustible, Infraestructura y Telecomunicaciones o ESPRIT será un módulo cilíndrico con espacio para que los astronautas trabajen, muy parecido a un módulo de la Estación Espacial Internacional (EEI).
Incluirá un observatorio que ofrecerá vistas de 360 grados de la Luna y las naves espaciales entrantes mientras se acoplan al puesto avanzado lunar.
Además, constará de dos elementos principales.
Uno será un sistema para proporcionar comunicaciones de datos, voz y video desde el Gateway a la Luna y otro será un módulo de repostaje que proporcionará al Gateway xenón y propelentes químicos.
El elemento de reabastecimiento de combustible garantizará que Gateway tenga combustible para mantener su órbita, así como para respaldar futuros módulos de aterrizaje lunares reutilizables y un mayor transporte espacial.
El Gateway está siendo construido por los socios de la Estación Espacial Internacional y permitirá la exploración sostenible alrededor y en la Luna, al tiempo que permitirá realizar investigación espacial.
